<p><span><img src="images-joomla/stories/seasons/vinterflock3.jpg" alt="vinterflock3" width="550" height="366" /><br /><em>Beaucoup de chevaux sont élevés en troupeaux, lorsqu’ils pâturent dans la journée, et consomment donc une bonne partie de leur fourrage à l’extérieur. Dans ces conditions, il est difficile de connaître la consommation individuelle exacte.</em></span></p>
<p><span>LA COMPETITION ALIMENTAIRE</span></p>
<p><span>Plusieurs facteurs interviennent sur la consommation individuelle des chevaux. Dans tous les groupes de chevaux s’établit toujours une hiérarchie, grâce à laquelle les chevaux dominants s’assurent le meilleur accès à la nourriture, et en écarte les moins dominants. L’appétit présente également ds variations individuelles. Aussi est-il important que les chevaux disposent d’assez d place et que les apports de fourrage soient répartis sur la surface disponible, afin d limiter les conflits. Plus la surface est réduite plus augmente le niveau d’agressivité.</span></p>
<p><span>Il a été montré que les facteurs principaux sur lesquels s’appuie l’ordre social d’un troupeau sont l’âge et l’ancienneté d’appartenance de l’individu au groupe. Les jeunes chevaux sont toujours en position inférieure aux adultes.</span></p>
<p><span>Il est donc recommandé de rassembler les jeunes dans des groupes spécifiques. A l’intérieur de chaque lot de chevaux, jeunes ou âgés, il y aura toujours une hiérarchie qui interviendra sur l’accès de chaque animal, à la nourriture. Il peut y avoir des chevaux avec un comportement dominant agressif et d’autres très soumis qu’il sera vraisemblablement nécessaire de sortir du lot. Mais bien que séparés ils doivent conservés un contact visuel avec le troupeau, ce qui stimulera leur appétit.</span></p>
<p><span>Il est important d’observer chaque cheval de près. Les chevaux dominants ont tendance à prendre du poids de façon excessive, tandis que les individus dominés peuvent maigrir et perdre leur condition. Une complémentation de ces chevaux là doit avoir lieu matin et soir au boxe.</span></p>
<p><span>QUE TROUVE-T-ON DANS LA LITTERATURE SUR LA CONSOMMATION VOLONTAIRE DES CHEVAUX&nbsp;?</span></p>
<p><span>A combien peut-on estimer la consommation d‘un cheval&nbsp;? Dans les Besoins Alimentaires des Chevaux (NRC-2007), qui est un travail de référence très important dans l’alimentation des chevaux, on trouve des quantités de consommation volontaire. Il apparaît que les jeunes comme les adultes ont une consommation journalière de 2 à 3 kg de Matière Sèche, par 100 kg de poids vif. Une ingestion plus importante se remarque dans les cas d’alimentation mixte, fourrages et concentrés. Si les chevaux ne sont nourris qu’avec du fourrage, l’ingestion totale peut légèrement baisser, mais en fait cela dépend fortement de la qualité du fourrage. Si l’on privilégie la distribution de fourrage de bonne qualité, particulièrement riches en énergie, les chevaux continueront d’avoir un haut niveau d’ingestion volontaire.</span></p>
<p><span>QUELLES CONSEQUENCES PRATIQUES&nbsp;?</span></p>
<p><span>L’ingestion spontanée volontaire de fourrage varie selon sa qualité, le type de production, l’appétit de chaque cheval et sa place dans la hiérarchie du troupeau. Ceci signifie qu’il faut une observation proche des chevaux d’un troupeau, et un modification des rations afin d’offrir à chaque cheval ce dont il a besoin durant la stabulation nocturne, afin d’éviter des prises ou des pertes de poids individuelles.</span></p>
<p><span>LES JEUNES CHEVAUX MERITENT UNE ATTENTION SPECIALE&nbsp;;</span></p>
<p><span>Les jeunes chevaux ont des besoins en énergie plus élevés par rapport à leur poids vif. Il est donc particulièrement important que le fourrage destiné aux jeunes soit particulièrement riche en énergie et protéines. Ceci est destiné à assurer un développement et une croissance optimale. Et, en conséquence, si l’on s’arrange pour que les jeunes chevaux aient une ingestion élevée de fourrage, il sera possible de réduire la consommation de concentrés.</span></p>