Vitamin E og selen virker i fellesskap for å beskytte kroppens celler mot oksidativ skade. Lavt inntak av selen kan delvis bli erstattet av høyere inntak av vitamin E og vice versa, men de kan aldri helt erstatte hverandre. Selen mangel er en konstant trussel der jordsmonnet har lavt seleninnhold, som i Skandinavia, de ​​britiske øyer og flere europeiske land.