<p>L'alimentation naturelle du cheval se compose de feuilles, de tiges et de graines de graminées ainsi que d' autres matières végétales. Pour l'essentiel, ces parties de la plante sont constitués d'hydrates de carbone (glucides). Comme la plupart des plantes entières ou des éléments végétaux sont peu chargées en matières grasses, la plupart des rations, que nous établissons pour les chevaux contiendra peu de graisses. Dans les fourrages, tels que le foin et l'ensilage, il y a habituellement 10-15 grammes de graisse digestible (lipides) par kg de matières sèches. Dans l'orge et le blé la teneur en matière grasse est d'environ 20 grammes par kg, tandis que l'avoine est plus grasse, et contient environ 50 grammes par kg. Il ya aussi des variétés spéciales d'avoine disponibles avec une teneur en matières grasses de 90 à 100 g par kg.</p>
<p><img style="vertical-align: middle; display: block; margin-left: auto; margin-right: auto;" alt="energyjump" src="images-joomla/stories/seasons/energyjump.jpg" height="375" width="500" /></p>
<p>La graisse est riche en énergie, et sous la forme d'huiles végétales telles que l'huile de soja et l'huile de maïs, elle peut être un complément d'énergie importante de la ration. L'huile végétale contient environ trois fois plus d'énergie que les céréales habituelles et les mélanges d'aliments pour animaux. Cela signifie que 0,3 kg d'huile ont à peu près la même valeur énergétique que 1 kg d'aliment.</p>
<p>Les graisses sont digérées dans l'intestin grêle de tous les animaux. La graisse est émulsionnée à l'aide de substances présentes dans la bile, clivée par les enzymes du pancréas, et ensuite transportée à travers la paroi intestinale dans la circulation sanguine. Les chevaux digèrent bien les huiles végétales quand elles sont apportées en quantité modérée, soit jusqu'à 1,5 décilitre (0,15 kg) par 100 kg de poids vif. Ainsi, un cheval de 500 kg de poids vif peut consommer jusqu'à 0,75 litres par jour. La plupart des chevaux n'est toutefois pas particulièrement friand d'huiles végétales, de sorte qu'il est plus fréquent de distribuer 0,3 à 0,5 dl par jour. L'huile doit être répartie sur au moins deux repas et mélangée à d'autres aliments que votre cheval mange facilement.<br /><br />Certains chevaux ont du mal à réguler leur taux de sucre sanguin (résistance à l'insuline), ou éprouvent des problèmes musculaires récurrents. Ces troubles sont probablement liés à une absorption rapide du glucose, qui entraîne une période, après un repas riche en céréales et concentrés, où le niveau de glucose dans le sang est augmenté (glycémie élevée). Pour ces chevaux, les régimes à faible teneur en amidon et en sucre sont recommandées. L'avoine, l'orge et le maïs sont riches en amidon (500-600 g par kg). Cet amidon est absorbé après transformation en glucose dans l'intestin. Il est donc important de réduire la quantité d'amidon contenu dans les concentrés utilisés pour la ration. Les matières grasses constituent une source intéressante d'énergie alternative. La graisse est absorbée sous forme d'acides gras qui ont peu d'impact sur la glycémie du cheval, et peut donc être distribuée en remplacement d'une partie du concentré de la ration.</p>
<p>L'huile végétale contient essentiellement des lipides (triglycérides) et peu d'autres éléments nutritifs. Il est donc important de s'assurer que la ration fournit des quantités équilibrées de tous les autres nutriments dont le cheval a besoin. Ici, vous aurez l'aide du programme PC-Horse. Vous pouvez rapidement vérifier que la ration donne un apport équilibré en nutriments, et corriger d'éventuels carences ou excès. Vous pourrez également obtenir des informations sur la quantité de matière grasse que la ration contient, et si ce n'est dans les limites recommandées.</p>