Vitamin E och selén samverkar i skyddet av kroppens celler mot sk. oxideringsskador.  Ett lågt intag av selén kan delvis ersättas av högre intag av vitamin E - och vice versa, men de kan aldrig helt ersätta varandra.  Selénbrist är ett konstant problem när jordmånen har lågt seléninnehåll, så som i Skandinavien, på de brittiska öarna och i flera andra europeiska länder.