Svavel är ett kemiskt element. I kroppen är svavel en del av aminosyrorna cystein och metionin. Dessa aminosyror kallas svavelhaltiga aminosyror, och de är representerade i praktiskt taget alla proteiner som utgör kroppen. Svavel är bland annat också en del av B-vitaminerna tiamin (vitamin B1) och biotin, det naturliga antikoagulanta heparinet och kondroitinsulfat, en viktig beståndsdel av brosk i alla ledytor.
Hästen bör täcka sitt behov av svavel genom intag av organiskt svavel, huvudsakligen från de svavelhaltiga aminosyrona metionin och cystin.