Rikki on kemiallinen alkuaine. Elimistössä rikki on osana aminohappoja nimeltä kysteiini- ja metioniini. Näitä aminohappoja kutsutaankin rikkiä sisältäviksi aminohapoiksi ja ne ovat osa käytännössä katsoen kaikkia elimistön muodostamia valkuaisaineita. Rikki on myös osa mm. B-vitamiineja tiamiini (B1-vitamiini) ja biotiini, luonnollista antikoagulanttia hepariinia ja kondroitiinisulfaattia, joka on tärkeä rakennusaine kaikilla nivelpinnoilla olevalle rustokudokselle.
Hevoset kattavat rikin tarpeen orgaanisten rikkiä sisältävien molekyylien kautta, pääosin aminohapoista metioniini ja kysteiini.
Kun rehustuksessa on riittävästi valkuaista, mieluiten useista eri lähteistä, ei rikin puutosta ilmene.