Le Calcium et le Phosphore constituent la trame minérale des os, qui conditionne la dureté et la résistance du squelette. Le calcium est aussi nécessaire au fonctionnement normal des cellules musculaires, glandulaires et nerveuses.
Chez le jeune cheval, une carence en calcium induit des troubles de la croissance squelettique, comme par exemple le rachitisme ou l'ostéochondrose.
Les meilleures sources de calcium (carbonate et/ou phosphate) sont les compléments minéraux, le foin de luzerne et la plupart des aliments du commerce (ceux contenant 6 à 12 g de calcium/kg). Les foins de prés contiennent entre 1.5 et 5 g de Ca/kg .
Il est recommandé de faire analyser la teneur en Ca d'un lot de foin important, surtout s'il est destiné à des poulains en croissance.